Om boken: 2022 / "Skönheten kommer att rädda världen", säger mordavdelningens utredare Nilov. Konstens skönhet. Han är inblandad i sökandet efter ett stulet mästerverk. Kriminalchefen Ivanovsky, som samlar på konstverk, vill också hitta denna tavla. Det vackra hjälper honom att glömma sin bittra barndom och långa tid i fängelse. Läsaren blir ett vittne till händelsen som skildras i bilden - Lärarens korsfästelse, Studentens lidande, oförmögen att rädda honom. Utredaren och brottschefen använder olika metoder för att hitta tavlan. Naryshkin, som stal tavlan, lyckas dölja den för både den första och den andra. Nilov, som utger sig för att vara en utländsk samlare, möter alla misstänkta. Efter att ha upptäckt indicier arresterar Nilov Naryshkina, men hittar inte målningen i sin ägo. Han har svårt att övertyga honom att lämna tillbaka tavlan. Frälsaren räddad.